廿一世紀三大疾病，憂鬱症、愛滋病以及癌症；是以我們人類的文明目前無法有效對抗的三種疾病。
平常我並不想把教科書式的內容，放進部落格裡的文章，去買或圖館借就好啦。不過關於憂鬱症，我想我還是整理一下同學的報告及課堂中的筆記，留一點資料起來。
重要聲明，以下的資料，不得對號入座，需經醫師診斷。
憂鬱症 Depression，生活主調是不安、悲傷、絕望、無力與哭泣，像是永遠趕不走的陰天雨季裡，被困在低落沮喪的無形情緒牢籠之中，看不見牆，卻又逃不掉。又分為輕鬱症 Dysthymic Disorder 及重鬱症 Major Depressive Disorder。被診斷為憂鬱症的患者，通常在20多歲之前，即會發病。
鬱症是不會個體自行痊癒的。
躁症 Mania，主調是自尊膨脹、情緒高昂、睡眠減少、忽略危險、思緒跳躍、揮霍金錢、浮濫的性行為，這同時也是患有躁鬱症的藝術文人大師們最具創造力的時期(例如文字韻腳字彙與雙關語的自由聯想運用！)。也分為輕躁症 Hypomanic 及躁狂症 Manic，確認診斷年齡在成年至壯年期間。
躁鬱症，躁症加鬱症，又稱為雙極症 Bipolar，意為在谷底與高峰之間擺盪…鬱期和躁期交迭出現，以精神動力的觀點解釋是因為，個體為了求生存而自然採取的防衛機制之表現，在極度痛苦無助的鬱期持續無法結束時，會想辦法產生一個反向作用力來抵抗情緒下墜，這就是躁期的開始。因此，很重要的一點是，當我們身邊被診斷確認為憂鬱症患者，處在鬱期時，若是某一天突然變得陽光開朗，我們要觀察是否為躁期的開端。
憂鬱症及躁鬱症在家族中隨著基因遺傳的機率很高，特別是躁鬱症。有單純患憂鬱症(Depression)的人，較少有單獨躁症出現的案例。
這兩種精神疾患，可以用藥物或是物理方式治療，來控制令生活適應不良的病情。但憂鬱症患者，一經用藥，切不可以為病情舒緩，而自行減藥及停藥，否則憂鬱症必然復發，復發之後，要再花更長的努力及時間，才能將生活回歸正常軌道。
自殺意念，經常發生在鬱期，因為悲傷與絕望，失去意義、自我價值感低落，甚至有極重大的罪惡感，我不值得存在於世界上的念頭於焉而生。在此時，其它人很難同理患者的情況，切忌以對常人的口吻來開導商勸：「心情不好？看開點嘛！」這基本上如同農委會主委蘇嘉全，叫老百姓去買一把5元的青菜，幹嘛要吃貴貴青菜一樣，是句風涼話，對患者有極大的刺激。
而自殺，是一種有意識地，蓄意的努力來造成自己身體的死亡，結束自己的一生。以動機來分類：
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死亡尋求者：明確地追求死亡
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死亡促發者：在肉體極度脆弱時，主動結束生命
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死亡忽視者：認為死亡會有其它的意義或功能，會轉變生命
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死亡不確定者：對自殺行動有矛盾
Maris 等人 (1992)指出，憂鬱症的人中，15%的會尋求自殺。而非憂鬱症的人卻自殺的人，很多屬於邊緣性人格，Linehan(1997)。
我的同學 Catherine，整理一些社會大眾對於自殺的迷思，相當好：
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談自殺的人都不會自殺：不正確，談論自殺的人，很有可能真的會去做。
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自殺者事前常沒有徵兆：不正確，多半時候是我們對他的行為沒有敏感察覺，忽視了微小的重要訊息。
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只有某一種階層的人才會自殺：不正確，自殺者不限定在貧苦無法生活的人，或是極具創造力的藝術家，這些族群之中。
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自殺的動機很容易建立：不正確，會形成自殺意念，需要長期的各種因素累積交織，逼得自殺者選擇靠自殺解決。
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自殺的人都有憂鬱症：不正確，自殺者不一定全被診斷為憂鬱症患者。
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只有生理疾病的人不會自殺，精神疾病才會：不正確。
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自殺是受到宇宙的太陽黑子或是星球月亮盈虧等的潮汐牽引，才會發生：神秘主義，無法客觀評斷。
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情緒恢復的憂鬱症患者不會自殺：不正確！此時才有精力將自殺意念執行。谷底回復期是非常危險的瞬間自殺成功期。
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反覆自殺未遂的人不用理他：非常危險，統計上，自殺成功率隨著自殺次數而提高！
